海南藏族自治州，是青海省下辖的一个自治州，总面积4.6万平方公里，辖共和、贵德、贵南、同德、兴海5县和龙羊峡行委，共有41个乡镇，自治州政府驻共和县。海南州位于著名的青海湖之南，故名海南，是青藏高原的东门户，素有“海藏通衢”之称。海南地区远在7000年前就有了人类活动。在长期的历史演进过程中，海南各民族人民在这里繁衍生息，用自己勤劳的双手创造了古朴精深而独具特色的历史文明，使其成为华夏文化的重要组成部分。海南州位于青海省东部，东与海东地区和黄南藏族自治州毗连，西与海西蒙古族藏族自治州接壤，南与果洛藏族自治州为邻，北隔青海湖与海北藏族自治州相望，因地处著名的青海湖南部，故名海南。地理坐标为东经98°55′–105°50′，北纬34°38′–37°10′，东西宽260千米，南北长270千米，面积为4.45万平方千米，占青海省总面积的6.18%。